MESSAGE FROM THE OFFICE OF THE SUPERINTENDENT April 9, 2021
This message is from Dave Olney, Superintendent of the Hesperia Unified School District.
On March 13, 2020, with news of the growing pandemic, I made the difficult decision to close the school sites of the Hesperia Unified School District. I pledged to our community and staff at that time, to follow the direction of the CDC and the Department of Public Health to reopen our schools as soon as we were safely able to do so.
When the first surge of cases hit this summer, the governor required schools to open in distance learning and I am very proud of our teachers and support staff who worked diligently to make the best of this situation. When the Department of Public Health issued guidance for small cohorts of students, Hesperia Unified immediately offered cohorts to our students most in need, over 200 cohorts serving over 2,000 students, more than most districts in our county. Following Public Health guidelines, we planned on opening schools in a hybrid learning format in November, but the second surge of cases postponed that opening. When the Department of Public Health established the threshold of new daily cases in the county where a district could open elementary schools in hybrid, we immediately opened in hybrid as soon as the county numbers dropped below 25 per 100,000 and, as soon as we entered the red tier, we opened our secondary schools in the hybrid format.
Throughout this past year, I have wanted nothing more than to have our students safely back in school. As a father, I understand the challenges many families face to ensure their children are getting the education they need and deserve, while family members work and juggle numerous responsibilities.
The CDC, last month, issued new guidance based on research regarding social distancing in the classroom; previously advising six-foot distancing, the CDC adjusted that to three-foot distancing while maintaining the other safety protocols. I have shared with you a number of times over the past few months that Hesperia Unified exceeds the safety protocols required by the CDC and Department of Public Health. In fact, we are continuing these safety efforts, looking to replace all of our heating and air units to provide better ventilation and filtration. With 26 schools and a number of additional facilities, this will be a large project that won’t happen overnight, but we have already taken the first steps.
Recently, the California Department of Public Health adopted the CDC standard of three-foot distancing in the classroom. With our elementary class sizes being smaller, and the research stating that transmission of COVID in elementary age children is minimal, we will be fully reopening our elementary schools in a five-day a week regular schedule beginning Monday, April 26. We will continue to offer distance learning for those families who prefer to remain on distance learning, but I assure you that we will take safety measures very seriously. We are also pleased to announce that, after coordinating with the Department of Public Health, we will be holding in-person graduations this year.
This has been a challenging time for everyone, knowing that our students need to be in school, wanting to make sure that our students and staff are safe, knowing the difficulty all of this has placed on our families. I thank you for your understanding. As this year winds down, I urge everyone to remain safe and help keep our COVID numbers down so that we can soon open all of our schools.
MENSAJE DE LA OFICINA DEL SUPERINTENDENTE 9 de abril de 2021
Este mensaje es de Dave Olney, superintendente del Distrito escolar unificado de Hesperia.
El 13 de marzo del 2020, con la noticia de la creciente pandemia, tomé la difícil decisión de cerrar las escuelas del Distrito escolar unificado de Hesperia; en ese momento, prometí a nuestra comunidad y personal seguir las instrucciones de los Centros para el control y la prevención de las enfermedades (CDC) y el Departamento de salud pública de reabrir nuestras escuelas tan pronto como pudiéramos hacerlo de manera segura.
En el verano, cuando se produjo la primera oleada de casos, el gobernador exigió que las escuelas abrieran bajo el modelo de aprendizaje a distancia, y estoy muy orgulloso de nuestros maestros y personal de apoyo que trabajaron diligentemente para sacar el máximo provecho de esta situación. Cuando el Departamento de salud pública emitió un lineamiento para cohortes pequeñas de estudiantes, El Distrito escolar de Hesperia ofreció inmediatamente cohortes a nuestros alumnos con mayor necesidad; más de 200 cohortes, dando servicio a más de 2,000 alumnos, ofreciendo más que la mayoría de los distritos en nuestro condado. Siguiendo los lineamientos de salud pública, planeamos abrir las escuelas en un formato de aprendizaje híbrido en noviembre, pero la segunda oleada de casos pospuso esa apertura. Cuando el Departamento de salud pública estableció el umbral de casos nuevos diarios en el condado con el que un distrito podría abrir las primarias bajo el modelo híbrido, inmediatamente abrimos en modelo híbrido tan pronto como los casos del condado descendieron por debajo de 25 por cada 100,000 personas; y, tan pronto como ingresamos al nivel rojo, abrimos nuestras secundarias y preparatorias bajo el formato híbrido.
A lo largo de este último año, no he deseado nada más que tener a nuestros alumnos de regreso en la escuela, de manera segura. Como padre, entiendo los desafíos que enfrentan muchas familias para garantizar que sus hijos reciban la preparación académica que requieren y merecen, al mismo tiempo que la familia trabaja y hace malabares con sus diversas responsabilidades.
El mes pasado, los CDC, basados en las investigaciones, emitieron lineamientos nuevos sobre el distanciamiento social en los salones de clases; previamente aconsejando una distancia de seis pies, CDC hizo un ajuste de una distancia de tres pies mientras mantuvieron otros protocolos de seguridad. Durante los últimos meses, he compartido varias veces con ustedes que el Distrito escolar de Hesperia excede los protocolos de seguridad requeridos por los CDC y el Departamento de salud pública. De hecho, continuamos con estos esfuerzos de seguridad, buscando reemplazar todas nuestras unidades de calefacción y aire acondicionado, para poder brindar una mejor ventilación y filtración. Siendo que contamos con 26 escuelas y una variedad de instalaciones adicionales, este será un gran proyecto que no sucederá de la noche a la mañana, pero ya hemos dado los primeros pasos.
Recientemente, el Departamento de salud pública de California adoptó el estándar de los CDC de un distanciamiento de tres pies en los salones de clases. Siendo que el tamaño de nuestras clases de primaria es más pequeño y las investigaciones indican que la transmisión del virus COVID en niños de primaria es mínima, a partir del lunes 26 de abril, reabriremos completamente nuestras escuelas primarias con un horario regular de cinco días a la semana. Continuaremos ofreciendo educación a distancia para aquellas familias que prefieran permanecer bajo este modelo, pero les aseguro que tomaremos muy en serio las medidas de seguridad. También, nos complace anunciar que, después de coordinarnos con el Departamento de salud pública, este año realizaremos graduaciones en persona.
Éste ha sido un periodo difícil para todos, sabiendo que nuestros alumnos necesitan estar en la escuela, queriendo garantizar de que nuestros estudiantes y el personal estén seguros, conociendo las dificultades que todo esto ha traído a nuestras familias. Agradezco su comprensión. A medida que este año se está terminando, insto a todos a permanecer seguros y a ayudar a mantener bajos nuestros casos de COVID, para que podamos abrir pronto todas nuestras escuelas.